外链（外部链接）是指某个网站的一个页面指向该网站或者其他网站的另外一网页的链接。假如有人链向你的网站，你就拥有一个来自他们的网站的外链。假如你链向另外一个网站，他们就有一条来自你网站的外链。
举个例子，这些文字链向WordPress网站，WordPress就有了一条来自网站的外链。
本指南中，你可以学到以下内容：
- 外链为什么重要；
- 如何判断优质的外链；
- 如何检查外链（适用任何网站）；
- 如何获取更多的外链；
小提示. 如果一个页面链向同一网站的另一个页面，那就被认作是内链。无论是外部链接建设还是内部链接建设，都属于SEO优化的一部分内容。关于内部链接优化，你可以阅读另外一篇文章“内部链接优化指南”。
外链为什么重要?
外链有助于以下三个事。
1. 排名
Google等搜索引擎把外链是作为信任投票，一般来说，你网页的投票越多（外链越多），获得相关搜索查询排名的可能性越大。
我们是如何知道的？ahrefs进行过几次基于外链的排名因素研究，总是发现同件事，来自不同网站（不同域名）的外链数量和搜索引擎流量关系密切
2. 易发现
搜索引擎通过重返它们已知的网页检测到新的链接来发现新的内容。
因为比起不受欢迎的网页，搜索引擎更频繁地重访受欢迎网页；假如你从这类网页获取到外链，搜索引擎可能更快的发现你的内容。
3. 推荐流量
外链存是为了引导访客去到有用的资源处，那就是为什么他们是可点击的。当有人点击了一个指向你网站的链接，你就得到了推荐流量。
如何判断优质的外链?
所有的外链并不是被平等地创建，这里有一些有助于判定一条外链质量和实用性的属性。
相关性
Google在相关性的外链上放了更多价值， 因为人们更可能点击相关性强的链接。这一点他们在google的“合理冲浪者模型”（“reasonable surfer”.）里面谈到过。
译者补充: 合理冲浪者模型指上网的人进入到一个带有多个链接的页面或者文件，他们点击某些链接的概率更高，这点反应了，并不是页面上的所有链接都会被点击，类似服务条款、广告、以及其他不相关的链接就属于不太可能被点击和跟随的链接。
这个实际意味着什么呢? 假如一个管道工的网站有来自2个网页的链接，一个是与猫有关的，一个是关于安装锅炉的， 那么后者是更有价值的。
在域名上，也同样的存在这个道理。
水管安装网站plumbing.com的读者更可能点击一个来自管道工网站的链接，而不是来自猫的网站链接。
权威性
来自高权重网页的外链常常比来自弱权重网页的外链能传递更多的权重。
我们研究过几次页面级别的权威性，我们发现它和自然流量存在着明确的关系。
小提示. 网址评分是页面级别的权威指标，它的得分范围在0–100之间。关于网站权威性（域名权重）相关知识点，需要阅读“如何提升网站域名权重（搜索引擎网站评级）”一文作更深入的了解。
也就是说，来自强网页的外链不总是传递更多的权重。
Google的PageRank指出，页面的导出链接平分了该页面权重。假如你有2个页面的外链，其中一个网页的导出链接更多，在其他条件相同的情况下，导出链接少的页面（的链接）传递了更多权重。
如今事情变得简单了么？可能并没有。Google有大量的模型来描述外链分配价值（或权重）的诸多方法。
此外，内链（站内外链）也有助于网页的权重。
流量
比起低流量网页的链接，高流量网页的链接通常能带来更多的引荐流量。这是显而易见的事实。那现实的问题是比起低流量页面带来的外链，高流量页面的外链是否对排名的影响更大？
根据调研数据显示，自然流量页面的外链和排名之间有小但明显的关联。但从数据上看起来，来自不同域名的外链数和导出链接的页面权重性对排名更重要。
链接放置位置
由于人们更倾向于去点击那些突出的链接， 因此网页上的某些链接会比其他链接传递更多的权重。
Bill Slawski在他的谷歌更新的‘合理冲浪者’模型（ “reasonable surfer” patent）分析里面谈到过这点。
假如链接放置在页面内容区域，并加粗和加颜色来突显，同时使用了看起来可点击的文本，这类链接可传递大量的页面排名。另外一方面，如果它结合了不太可能被点击的特征，比如放在页脚，和其他文本同样的颜色，同样字体，并使用了不太吸引人的锚文本，这个链接不可能传递大量的页面排名。
——Bill Slawski, 发起人 SEO by the Sea
当你购买链接的时候，务必考虑这点。如果你的链接将被放置在网站页脚或和其他50个网站放置在侧边栏，那还是考虑其他的外链机会吧。
Followed标记 vs. nofollowed标记
Nofollowed标记的外链不常影响链接页面的排名 — 虽然他们实际上也会有些影响。
链接建设会花费时间和精力，最好是优先建设followed标记的链接。如果你已经有nofollowed链接了，也不必担心。Nofollowed标记的外链仍然有些搜索引擎优化的价值。
推荐阅读: Nofollow链接详解及使用注意事项
锚文本
锚文本是指带有外链的可点击文字。
Google在它的原始模型里提到锚文本会影响排名。
Google采用了多种技术来优化搜索质量例如网页PR值，锚文本，关键词在搜索结果的邻近度
实际上ahrefs通过30多万个页面来研究锚文本和排名间的关系时发现，他两之间关联性较弱。
因此虽然锚文本在排名中起了作用，但它并不如其他因素重要。
小提示. 如果你通过外联去建设外链，你不会常控制链向你网站的锚文本。那是好事儿。这有助于链接保持自然，也标志你获得的链接有一定质量 。
如何查看外链
有两种方式可查看网站或网页的外链。第一种方式只适用于自己的网站，第二种方式可以检查其他网站或网页的外链。
在Google Search Console查看外链
Google Search Console可以为你提供网站自然搜索流量和整体性能数据。它可以免费试用，只需要注册一个免费账号，并验证你对你网站的所有权即可。
登录它之后，点击侧边的链接数量Links(如图所示)，即可查看。
下图中的“External Links”展示了链向这个网站不重复的外链总数。
有以下三个报告：
- Top linked pages/最常见链接页面: 你网站上拥有最多链接的页面。
- Top linking sites/最常见引荐网站：给你网站带来最有外链的网站。
- Top linking text/最常见引用文字: 链向你网站时，最频繁使用的锚文本。
如果你是新手，才开始使用Google Search Console, 建议从最常见链接到的本站网页Top linked pages报告开始。
然后点击任意一个网址去查看链接到此页面的外部网站。
之后再点击任意一个网站去查看哪些页面链向了该页面。
使用第三方外链检查器检查外链
为了检查其他人或其他公司的外链，需要使用像Ahrefs免费外链检查类的工具。
仅需要输入域名或网址URL, 然后点击“Check Backlinks”(“检查外链”)。
你将看到外链以及外链域名（来自不同网站的链接）的总数，以及前100个外链。
对每个外链，你将看到如下详细信息，包括：
- 指向页面：链接到目标的网页。
- 域名评分：此链接网站的强弱评分。
- 网址评分：此链接网页的强弱评分。
- 流量：此链接页面预估的总的月自然搜索流量。
- 锚和外链：锚和链接周围的文本。
小提示. Ahrefs的免费外链检测器每个域名只展示一条外链
为了查看最常用的5个锚文本，可以查看“Top 5 anchors”报告。
为查看前5个最常链接到的网页，可查看“Top 5 pages”报告。
小提示. 只有分析域名时，才有“Top 5 pages”前5个页面的报告，网页分析是没有此报告的。
如何获得更多外链
有三种方式去获得更多外链：创建外链，挣外链，或建设外链。
赢取外链
这方式是指当人们通过Google等搜索引擎, 社交媒体或口碑传播发现你的内容，并链向你的网页。换句话说，挣取的外链才是健康自然的。
通过创造大家想链向的真实而有用的内容来提高你赢取外链的机会。
创建外链
这是指你手动地在其他网站添加链向你网站的链接。举例这方式包含提交到企业目录，留博客评论以及在论坛回复留言。
外链建设
是指你联系其他网站的所有者、编辑或者站长并希望他们能链向你的网页。你（网站）需要具有明确的价值，这种方式才能起作用。这也是需要链接建设策略的原因。
以下是被测试过的外链建设方式：
- 客座博客：为其他网站写一篇博文；
- 失效链接外链法：在其他站点寻找相关主题的死链，联系该网站并建议用你的链接做替代。(你可以使用Smart SEO Tool插件去寻找失效的外链，并且尽可能使用插件中提供的另外一个功能，即对外链设置nofollow及跳转URL)
- 摩天楼技术：寻找带有大量链接的相关内容，针对该主题创造更好的内容，再请求链向原文的网站改为链到你网页。
- 未提及链接：寻找提及你们品牌但未链向你们网页的内容，请求作者增加链接。
结论
当提到Google等搜索引擎的排名时，外链很重要。但并是不所有的外链价值都一样。相关的，突出位置的和其他链接属性都可提升一条链接的质量和实用性。
根据经验，越容易获得的链接，价值越低。
（via ahrefs.com 译者，Sarah Liu，文章有改动）